犬が舌を歯で挟んだまま戻さないときの対処法

実は2020年の夏、茨城県の動物病院で働いていた頃のことです。^[1]

真夏の午後3時頃、パグのマロンちゃん（当時5歳）が運ばれてきました。「舌が30分以上も歯に挟まったまま戻らない」という緊急事態でした。

幸い、マロンちゃんの場合は軽度の不正咬合が原因でしたが、時には深刻な病気のサインであることも。

今回は、この「舌が歯に挟まって戻らない」現象について、原因から対処法まで詳しくお話しします。

なぜ舌が挟まったまま戻らないの？驚きの5つの原因

1. 短頭種特有の構造的問題

フレンチブルドッグやパグなどの短頭種は、マズル（鼻先）が短いため舌を収納するスペースが限られています。^[2]

さらに、これらの犬種は舌が相対的に長い傾向があり、物理的に口の中に収まりきらないことがあるのです。

ふと思い出すのは、2018年に診察したペキニーズのコロちゃん。生まれつき舌が長く、常に2センチほど横から出ていました。

2. 歯の欠損や不正咬合

歯が抜けている、特に下顎の犬歯が欠損していると、舌を支える「壁」がなくなってしまいます。^[3]

また、不正咬合（噛み合わせの異常）があると、歯と歯の間に不自然な隙間ができ、そこに舌が挟まりやすくなります。

3. 口腔内の炎症や腫瘍

歯肉炎や口内炎で舌が腫れると、通常の位置に戻りにくくなることがあります。

実際、2019年の日本小動物歯科研究会の報告では、3歳以上の犬の約80％が何らかの歯周病を抱えているとされています。^[5]

4. 神経系の問題

舌の動きを制御する神経（舌下神経）に障害があると、舌を自由に動かせなくなります。

てんかん発作の前兆として、舌を出したままになることもあるのです。^[6]

5. 加齢による筋力低下

高齢犬では口周りの筋肉が衰え、舌を口内に保持する力が弱くなります。

とはいえ、これは自然な老化現象の一つ。2021年に診た14歳のミニチュアダックスフンドのハナちゃんも、加齢とともに舌が少しずつ出るようになっていました。

今すぐできる！家庭での応急処置3ステップ

ステップ1：落ち着いて観察する

まず深呼吸。パニックになると愛犬も不安になります。

舌の色をチェックしてください。健康的なピンク色なら、ひとまず安心です。

呼吸は正常ですか？ハァハァと荒い呼吸でなければ、緊急性は低いでしょう。

ステップ2：優しく舌を湿らせる

清潔なガーゼやコットンを水で湿らせ、舌を優しく拭いてあげましょう。

乾燥すると舌がさらに動かしにくくなるため、適度な湿り気を保つことが大切です。^[7]

ただし、無理に舌を押し込もうとするのは禁物！

ステップ3：環境を整える

室温を適切に保ち、新鮮な水をいつでも飲めるようにしておきます。

もし食事の時間なら、ウェットフードや水でふやかしたドライフードを与えてみてください。^[8]

動物病院ではどんな処置をするの？

詳細な口腔内検査

獣医師は麻酔下で口腔内を詳しく調べます。

歯周ポケットの測定、レントゲン撮影、必要に応じて生検も行います。^[9]

2022年、当院で診察したチワワのモモちゃんは、この検査で初期の口腔内腫瘍が見つかりました。早期発見できたおかげで、現在も元気に過ごしています。

原因に応じた治療

不正咬合が原因なら、矯正器具の使用や抜歯を検討することがあります。^[10]

炎症が原因の場合は、抗生物質や消炎剤を処方します。

実のところ、完全に治すことが難しい場合も多いのですが、適切な管理で快適に生活できるようサポートします。

予防のために今日からできること

毎日の歯磨き習慣

歯周病予防は、舌のトラブル予防にもつながります。

理想は毎日、最低でも週3回は歯磨きを。

さて、歯磨きを嫌がる子も多いですよね。そんな時は、まず歯磨きガムから始めてみてください。

定期的な口腔チェック

月に一度は愛犬の口の中をチェックしましょう。

歯石の付着、歯肉の腫れ、口臭の変化に気づいたら、早めに獣医師に相談を。

適切なおもちゃ選び

硬すぎるおもちゃは歯を傷つける原因に。^[11]

ヒヅメやアキレス腱、プラスチック製の硬いおもちゃは避け、適度な弾力のあるものを選びましょう。

まとめ：愛犬の小さなサインを見逃さないで

舌が歯に挟まったまま戻らない。

それは単なる「ちょっとした異常」ではなく、愛犬からの大切なメッセージかもしれません。

15年間の経験から言えることは、「いつもと違う」と感じたら、その直感を大切にしてほしいということ。

愛犬の健康と幸せのために、今日から口腔ケアを始めてみませんか？

きっと、あなたの愛情深い観察と適切なケアが、愛犬の快適な生活を支える大きな力になるはずです。

よくある質問

Q1. 舌が出たままでも普通に生活できますか？

はい、多くの場合は問題なく生活できます。ただし、舌の乾燥を防ぐため、こまめに水分補給をさせたり、室内の湿度を適切に保つことが大切です。食事も工夫次第で普通に摂取できます。

Q2. 舌を無理やり口の中に戻してもいいですか？

いいえ、無理に押し込むのは避けてください。舌や歯茎を傷つける可能性があります。自然に戻らない場合は、獣医師に相談することをおすすめします。

Q3. どんな犬種がなりやすいですか？

フレンチブルドッグ、パグ、ペキニーズなどの短頭種に多く見られます。また、チワワやヨークシャーテリアなどの小型犬も、歯の問題から舌が出やすい傾向があります。

Q4. 舌の色が変わったらどうすればいいですか？

舌が紫色（チアノーゼ）になった場合は、酸素不足の可能性があるため緊急受診が必要です。白っぽい場合は貧血、黄色い場合は肝臓の問題が疑われるため、早めに獣医師の診察を受けてください。

Q5. 予防のために日頃から気をつけることは？

定期的な歯磨き、年1回以上の歯科検診、適切な硬さのおもちゃ選び、バランスの良い食事が大切です。特に3歳を過ぎたら、口腔ケアにより一層気を配りましょう。

本記事はイヌラバ博士が編集した一般情報であり、個別の診断や治療に替わるものではありません。
愛犬に異常が見られた場合は、必ず獣医師へご相談ください。
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